O açaí, um dos alimentos mais tradicionais da culinária paraense, será introduzido no cardápio da merenda escolar de cerca de 1.200 escolas da Região Metropolitana de Belém e do interior do estado, nos próximos meses. Mesmo com o alto índice de aceitação entre os paraenses, a Secretaria de Estado de Educação (Seduc) decidiu promover, na manhã de hoje, o teste de aceitabilidade, primeira etapa do processo realizado para aquisição do produto.
Um grupo de 30 funcionários, de vários setores da Secretaria, foram convidados a degustar o açaí servido de várias maneiras, entre eles o mix com sabor de frutas, granola e o mais comum, com farinha de tapioca.
Ana Célia, funcionária do Censo Escolar, disse que nunca havia provado os mixes de açaí, mas afirma que gostou, apesar de ainda preferir o tradicional 'açaí com tapioca'. "Acho que os alunos vão adorar. O açaí é um alimento delicioso, bom para a saúde e presente na maioria dos lares paraenses. Vai ser muito bom ter uma fruta tão nossa inserida na merenda escolar".
Cláudia Albuquerque, gerente de Alimentação Escolar, explicou que o grupo de degustadores levará em conta a análise sensorial que avalia sabor, aroma, consistência, cor e textura, entre outros. Para tabulação posterior, os degustadores receberam uma tabela onde atribuem conceitos para o produto e que será analisada posteriormente pela gerência.
Para José Croelhas, secretário adjunto de Logística Escolar, a introdução do açaí na alimentação escolar marca a preocupação da atual gestão na composição de um cardápio mais nutritivo e natural, livre dos componentes de enlatados e artificiais servidos anteriormente. "Buscamos a regionalização do cardápio e o valor nutricional de cada produto. E nada mais regional do que o açaí, que é quase 100% aceito. Tenho certeza que nossos alunos vão gostar", destacou.
Porém, apesar da reestruturação, o secretário lembra que o cardápio só será modificado a partir de setembro, quando acaba o estoque adquirido pela gestão anterior. "Temos alimentação comprada até o mês de setembro, mas devemos esperar acabar para que o novo cardápio seja introduzido", explica.
Além do açaí, outros produtos como o cupuaçu, a castanha-do-Pará, a macaxeira, a farinha de tapioca e peixes regionais, que valorizam a agricultura familiar, farão parte do novo cardápio. As nove creches gerenciadas pela Seduc, que atendem crianças de seis meses a cinco anos, também tiveram reformulação em seu cardápio, ganhando alimentação mais nutritiva. "Temos uma alimentação diferenciada para as creches por cuidarem de crianças pequenas e que precisam de uma atenção maior. Cuidamos para que elas recebam alimentos como leite, polpas de frutas, massas, iogurtes, proteínas e fibras, entre outros", explica Cláudia Albuquerque.
Novo Teste - No prazo de dez dias será a vez de 500 alunos avaliarem a qualidade do açaí, e aceitarem ou não o suco pasteurizado. O açaí degustado será do tipo médio e grosso. Durante o teste de aceitabilidade a necessidade de adição de açúcar será considerada.
As empresas participantes do teste de aceitabilidade tiveram que se habilitar entre os dias 12 e 22 de março, a partir de instrução normativa publicada no Diário Oficial do Estado (DOE), e também tiveram que apresentar registro no Ministério da Agricultura.
Fabianna Batista - Ascom/Seduc
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